Formation Le portrait documentaire

Le portrait documentaire apparaît aujourd’hui comme le genre le plus développé et demandé dans les médias. Du portrait de dictateur à celui de l’avocat des causes honnies, des frissons provoqués par la proximité de la diva sulfureuse ou de l’homme politique révolutionnaire d’exception, il va jusqu’aux portraits intimes de grands-parents, d’amours cachés, d’époques ou de lieux insolites. La conception et la réalisation de ce type de documentaire demande une approche très ancrée, un point de vue fort, une mise en scène documentaire de la parole du personnage. C’est un travail rigoureux, sensible, qui demande références et méthodologie. Il ne s’agit ni de s’abandonner au seul hasard en filmant le tout-venant, ni de vouloir tout maîtriser et diriger.

Le travail du cinéaste est essentiellement de faire voir ce qu'il filme et de faire entendre ce qu'il enregistre. Car ni le regard ni l'écoute ne vont de soi dit le grand documentariste Jean-Louis Comolli. De nombreuses questions doivent être travaillées en amont de l’écriture d’un portrait documentaire : qu’est-ce qu’un personnage ? Se met-il en scène ou le met-on en scène ? Comment transformer le « temps vécu en un temps cinématographique » comme le dit Edgar Morin ? Dans quel contexte et quel temps se tourne la parole ? quelle place se donne le réalisateur et quelle relation a-t-il et met-il en scène avec le personnage ? Comment créer un espace de liberté pour le personnage, limiter son autocensure, entrer dans son quotidien auprès de ses acolytes… Que, voir qui, fabrique-t-on au montage ?

Pour comprendre les divers enjeux du portrait documentaire et s’approprier les savoir-faire que le métier mobilise, le meilleur apprentissage reste encore celui de se confronter à la pratique : réaliser une séquence de portrait documentaire dans le cadre privilégié d’une formation permet ainsi de s’initier, intégrer, créer, sans autre objectif que d’acquérir la compréhension par la confrontation.